"The Big John" est le ravissant surnom donné au john Hancock Center. C'est le 3eme gratte ciel de Chicago et Le 4eme plus haut des US. Sur ces 4, 3 d'entre eux se trouvent à Chicago. C'est pas mal tout de même.
Dans cette ville, il y a 92 gratte ciels qui dépassent les 150m dont 21 qui dépassent les 200m et 5 de plus de 300m. Mais revenons en à "Big John".
Ce charmant édifice a été construit en 1969 et à l'époque, avec une hauteur de 344m, c'était le plus haut du monde (si on mettait New York de coté). Mais bon... Rien n'est perpétuel! Donc pour palier à sa relative "petite" taille, les propriétaires ont décidé de rajouter 2 antennes. Et bien maintenant il mesure 457m.  Oui, oui je sais 113 m d'antenne. Je ne l'ai pas cru moi aussi. (Mais n'a t'on pas une antenne de 300 m au centre de Paris qui ne sert à rien d'autre?)
Ce gratte ciel à la particularité d'avoir une partie de sa structure à l'exterieur de l'edifice. Si si, ce sont les grands x noir... qui apparaissent sur le batiment. Cela permet, suivant la volonté de l'architecte, d'avoir un espace intérieur très important sans être confronté à de gigantesques pilones de maintien.
Bon, vous allez me dire, encore un building sur lequel tu es monté. Et alors!! Et bien celui là se trouve tout proche du lac Michigan et on a profité de la nuit tombante afin de faire quelques photos. 
On a pensé que cela pouvait valoir le coup. Et bien à vous de juger!!

Bonjour à tous. Oui je sais cela fait un petit moment que je n'ai rien posté mais ces dernières semaines ont été plutôt riches en évènements. Tout d'abord je suis rentré pendant une petite semaine sur Brest histoire de prendre un peu de repos. Comme à mon habitude, l'avion à eu quelque chose comme 7 heures de retard. De toutes façons, les transports en commun ne m'ont jamais vraiment réussit...
Enfin bref, me voilà donc de retour à Chicago depuis un peu plus d'une semaine. Le retour aux US s'est passé (curieusement) sans accroches. Arrivé à la douane, l'officier de l'immigration me demande si je suis déjà allé aux états unis. Je répond que oui bien sur. Elle me demande à quand cela remonte t'il et je répond une semaine. Et là il y a eu comme une sorte de blocage. La réponse que j'ai obtenu, a été: "I think we have a problem!".
Et bien oui, pour des périodes inférieures à 3 mois il n'y a pas besoin de visas et certaines personnes en profitent pour passer une semaine à l'étranger tout les 3 mois afin de pouvoir rester légalement aux états unis. Généralement, leur territoire de prédilection est le Canada et non pas la France, due certainement au prix du billet d'avion. J'ai donc du prouver que je ne comptai pas rester à Chicago plus de 3 mois etc...
Après 15 à 20 minutes de débats, l'officier à décidé de me laisser passer. (Peut être fatigué de mon accent français, qui sait?) Je passe le reste des formalités en vitesse et me retrouve à l'agence de location.
Et là, une employée m'a reconnue. Le français qui a bloqué une Chrysler avec les clés et ses bagages à l'intérieur, ça ne s'oublie pas! Elle m'a dit que comme les voitures américaines ne me convenaient pas, elle allait essayer de trouver quelque chose d'autre. Et elle a trouvé!! 
L'agence venait tout juste de recevoir un petit nombre de SAAB 93 coupé cabriolet. Et bien je me suis retrouvé avec une. Quand j'ai vu le véhicule, la 1ere chose a été de la décapoter (of course!!). Ensuite cela a été de rentrer l'adresse de l'hôtel dans le GPS embarqué. Je peux vous dire qu'à cet instant, j'ai vécu un moment de solitude assez intense couplé de jurons dans la langue de Molière. Comme la capote était baissée, une employée, remarquant mon désarrois, s'est portée à mon secoure. C'était très gentil de sa part mais à la fin, ayant plus ou moins compris comment cela marchait, j'ai du passer 10 minutes à lui expliquer le fonctionnement du véhicule.
Finalement me voilà sur la route! Conduire un cabriolet n'est pas si difficile que ça après tout. Le tout est de poser le coude gauche sur la portière et la main droite sur le volant. Généralement, la jeunesse américaine aime ce type de véhicule afin de faire partager  aux autres usagers leur goûts musicaux parfois discutable tel Britney Spears ou bien tout simplement du trash métal ghotique...
J'ai tout simplement opté pour une radio satellite diffusant du Blues. Et oui, fini la Country des 1er jours...
Et c'est reparti...

Notre cher ami Grrr a décidé de montrer les photos le représentant à Chicago. Bien sur il a fait son timide et il a fallu négotier ferme. Finalement il a accepté, non pas sans concessions!! Le voici donc devant le lac Michigan:


Ici il admire la ville:


Et là, il fait de l'équilibre devant la face nord de la ville:

Samedi je suis reparti sur Chicago. Mais cette fois, au lieu de me contenter de musées et autres attractions, j'ai décidé de me plonger dans la grouillante cité d'Al Capone. Il était temps de rencontrer du monde et là... Cela a été du sport...
"Je m'baladais sur l'avenue le coeur ouvert à l'inconnu
J'avais envie de dire bonjour à n'importe qui..." et je n'ai même pas eu le temps de dire bonjour que le "n'importe qui" m'avait déjà abordé. En l'occurrence, c'était un groupe de mormons qui faisaient du recrutement intensif. Tout d'abord, ils ont été étonnés qu'un étranger, de surcroît un français, écoute leur speech. Ensuite, ils ont tenté de me convaincre. L'argument le plus percutant a été le fait que la polygamie soit encore autorisée (ou du moins pas verbalisée) dans certains états. Cela laisse rêveur, mais bon, au lieu de m'occuper à trouver un moyen légal d'avoir plusieurs femmes, je ferais mieux d'en rencontrer une... Après avoir longuement hésité à les rejoindre (pas si longuement que ça après tout), j'ai cependant décliné leur invitation.
Je me suis dirigé après coup vers le Navy Piers, c'est un petit parc d'attraction proche de la cité ou on peu y trouver un théâtre, une grande roue... Il a été construit dans les anciens locaux de la Navy (d'où son nom). J ustement, puisque l'on parle du loup, un camion de la Navy (photo de droite) était là avec une armée de recruteurs! Et bien comme vous vous en doutez, un militaire m'a abordé en vantant les mérites de la Navy. Je lui ai expliqué qu'en tant qu'étranger blablabla... (tentant de décliner sa proposition), mais là, il ne s'est pas démonté en me disant qu'un certain nombre d'années de services me permettraient d'obtenir une carte verte de façon quasi certaine. Je n'ai plus vraiment les détails en tête... Je ne voulais cependant pas me retrouver sur les épisodes irakiens. Je lui ai sorti une réplique tirée tout droit d'un film d'action américain à succès: "Cette guerre, c'est pas ma guerre". Il fallait que je plasse cette phrase durant mon séjour, et bien c'est fait!!
Sur ce, j'ai continué mon chemin sur la promenade du parc d'attraction avec vue directe sur le lac Michigan.
J'ai choisi cet endroit car on y a la meilleur vue d'ensemble de Chicago et voulais prendre des photos de "Grrrr" devant la cité. Pour info "Grrrr" est un personnage en plastique que je traîne avec moi et le photographie devant les monuments les plus divers et variés durant les quelques voyages que j'ai eu l'occasion d'entreprendre. Cela a attiré l'attention des personnes situées sur la terrasse d'à côté. Forcément, un mec photographiant une figurine en plastique sur une jetée par un beau jour ensoleillé, à de quoi surprendre. Un allemand est donc venu me poser des questions à ce propos. Il s'avère qu'il travaille lui aussi à Chicago pour une durée de 3 mois. On a sympathisé, il m'a montré une partie de la ville puis on s'est promis d'aller boire quelques bières un de ces soirs. Il connaît déjà d'autres personnes dans notre situation. C'est  donc une bonne occasion de visiter les clubs et la vie nocturne de la "windy city". Je vous tiendrais au courant de l'évolution...
En conclusion, je dois tout de même vous faire remarquer que ce samedi 17 mai 2008 est le jour ou un breton a failli devenir un militaire mormon envoyé sur le front irakien. ;-)
Trève de plaisanteries, voici quelques photos de mon second périple.
Ici vous avez la rue commerçante de la ville: The Michigan Av.
Et celle là, spéciale dédicace à nikko!! (l'Apple store de Chicago)

Après ces quelques jours passés à Naperville, il m'est apparu comme évident que c'est la campagne américaine avec ses motel, ses burger king, ses malls etc... Ce samedi, j'ai pris donc la décision de "monter" à la "grande ville" (Chicago).

Prise du véhicule, prise de l'autoroute et là, à moi les joies des bouchons US avec un véhicule lourd, lent et qui consomme énormément (un gros veau). Je me retrouve au péage m'attendant à une note salée, pas du tout: 80cents. En euros cela fait du 80/1.6 = 50 centimes d'euros, j'en ai pratiquement eu pour plus chèr en essence pour m'arrêter et repartir du péage avec un véhicule qui consomme du 15l/100km (au minimum). Enfin bref, après 45 min de trajet à 55 miles per hour (90km/h pas plus sur autoroute) je me retrouve dans le centre de Chicago avec une bande de motards qui me doublent (vous savez les grosses harley davidson, ou bien les choppers), les vieille pontiac avec des bandes de mecs à casquettes à l'intérieur, des gros (gros?, je veux dire énorme) 4X4... Dans les villes de cette taille, il est inconscient de laisser son véhicule sur une place de parking traditionnelle car très chere, on ne peut rester plus de 2h la fourrière présente un peu partout. J'ai donc trouvé un parking souterrain à côté du "Michigan Lake". Voici donc quelques photos du centre de Chicago. Ce n'est qu'un 1er jet.